瘙痒是一种可引起搔抓欲望的不愉快甚至痛苦的皮肤感觉，可发生于任何年龄和性别，可局限也可累及全身。瘙痒症是指仅有皮肤瘙痒，而无原发性皮损的一种常见皮肤病，患者可出现烧灼感或蚂蚁在皮肤上爬行的感觉。持续6周或更长时间的瘙痒称为慢性瘙痒。老年瘙痒症（SP）是皮肤科常见的慢性皮肤病，一般将60岁以上老年人无原发性皮疹的瘙痒称为老年瘙痒。
老年瘙痒症的发生是一个复杂的、多因素作用的结果，通常包括生理性和病理性皮肤老化，主要涉及自然老化如体质、激素、生物和遗传因素，以及外部有害刺激因素如紫外线辐射、污染或尼古丁的长期积累，以上内外因素会出现表皮屏障修复减弱、老年人免疫系统缺陷（免疫衰老）、神经退行性疾病导致的瘙痒中枢或外周神经敏化。通俗来说就是老年人皮脂腺功能减退，油脂分泌减少，皮肤干燥及退行性萎缩，皮肤神经末梢敏感，局部皮肤血液循环欠佳。老年群体对这个疾病的认知方面可能会存在一些误区，不良的行为习惯会诱发或加重瘙痒。
大约从55岁开始，人的表皮表面pH酸性越来越弱，导致皮肤屏障修复功能降低。皮肤会对一些洗浴用品耐受性差，经常产生刺激和瘙痒。在70岁左右，皮肤皮脂腺分泌脂质不足，导致皮肤干燥，无法维持屏障功能。随着年龄的增大，皮肤瘙痒症发生的频率越来越高，瘙痒程度也会越来越重。
老年瘙痒症在短时间内对人体不会造成重大伤害，但由于该病病程长，容易反复发作迁延不愈，引发瘙痒－搔抓恶性循环，对于患者的睡眠、情绪、心理、生活质量和社交都会造成严重的影响，尤其是对患有不同程度的心脑血管慢性疾病者而言，严重的皮肤瘙痒症有可能会加重其原有的病症或者引发其他疾病，甚至危及生命。
此外，由于瘙痒会反复抓挠，皮肤可发红、干燥、隆起、皮肤损伤，出现抓痕、血痂、皲裂、色素沉着，甚至出现苔藓样变或湿疹样改变，导致皮肤变厚、粗糙，抓破后引起继发性皮肤感染。所以说皮肤瘙痒是一种病，需要科学治疗。
得了老年瘙痒症，一定要去正规医院去治疗，不能听信偏方。医生会根据您的病因和病情给出合适的治疗方案。
1、局部治疗：使用屏障保护剂对老年皮肤瘙痒症尤为重要，需贯穿治疗始终。常用的外用药包括：（1）软膏或身体乳：含尿素、维生素E、硅油等成分，每日涂抹数次。（2）止痒药物和外用制剂：含聚桂醇和薄荷醇成分的制剂，此外还可使用多塞平软膏、氯环利嗪软膏、复方利多卡因软膏等。（3）具有抗炎作用但不是激素的药物：0．1％他克莫司软膏，可有效控制瘙痒，同时它还具有皮肤屏障修复功能。（4）增加皮肤含水量，同时还有抗炎、抑制炎症复发和保湿作用的药物：多磺酸黏多糖。
2、系统治疗：治疗的基本原则是低剂量起始，根据治疗反应，缓慢减量。随着年龄的增长，老年人各组织器官结构和功能出现增龄性退化，需注意结合老年人生理生化特点和疾病特征，合理使用药物，以提高临床疗效。这里要强调一下，应用屏障的保护与外用药物时，注意药物的副作用，比如抗组胺药可控制皮肤瘙痒，但也有嗜睡副作用。有的药物通过肝脏代谢，如依巴斯汀、咪唑斯汀、氯雷他定、地氯雷他定，肝功能受损的老人应减低剂量。有的药物不经过肝脏代谢，肝功能异常时不必调整剂量，如阿伐斯汀、西替利嗪、左西替利嗪、非索非那定。肾功能不全老年患者均应根据肾功能适当调整剂量，严重肾功能损害者禁用西替利嗪。
3、紫外线疗法：是治疗皮肤瘙痒的一种非药物性选择，属于无创的物理治疗。通过短时间的紫外光照射，减轻老年人皮肤瘙痒症状，具体剂量根据医嘱设置紫外线治疗参数。
4、中医药治疗：主要以养血、祛风、安神为治疗原则。根据老年患者的体质、皮损特点、自觉症状、舌脉，选择中药、中成药内服和外用；也可选取不同穴位采用针灸治疗各型瘙痒症的患者。
无论何种原因导致的皮肤瘙痒，原则上以保湿、滋润、止痒为主。护理上给予正确的指导和干预非常重要，帮助其树立正确的生活习惯和行为，降低或消除老年人的危险因素，以减少瘙痒症的发病及减轻瘙痒症状，有益于瘙痒的缓解和康复。
（一）减少诱因及加重因素。
瘙痒是一个信号，提示体内可能出现了问题，停用可疑药物，避免搔抓、摩擦、烫洗，并积极寻找病因。
1、冬春之季，汗腺和皮脂腺分泌减少，皮肤水分流失严重，加上一些衣物的刺激，使皮肤更加干燥、瘙痒。老年人需要注意衣物及床上用品选择，减少或避免毛织、化纤制品，尽量选择柔软、宽松的棉麻质地，如：纯棉、棉麻、棉丝、丝麻等制品，不要穿羊毛或纤维质地的衣服，以减少对皮肤的刺激。
2、错误的饮食习惯会导致皮肤瘙痒，摄入过多高盐、高糖、高热量等食物会导致身体发热，体温增高，使身体的水分流失快，造成皮肤干燥、瘙痒，因此饮食的选择尤为重要，应多吃新鲜蔬菜、水果、富含维生素A的食物，补充身体水分，少吃高脂肪、海鲜、辛辣刺激等食物，以免兴奋神经加重瘙痒。
3、避免紫外线直晒，紫外线暴晒会伤害皮肤，所以要控制晒太阳的时间，不要在太阳特别强烈的情况下，长时间将身体处于裸露状态。
（二）改变不良行为习惯。
俗话说“忍无可忍，无需再忍”，不能用力去搔抓，因为指甲搔抓对皮肤是一种机械性的刺激，长期反复的刺激会使皮肤增厚、粗糙，加重破坏皮肤屏障，同时局部的感觉神经因反复刺激而更加兴奋、敏感，使瘙痒进一步加重，这样就会导致越痒越抓、越抓越痒的恶性循环，皮肤易形成破溃、色素沉着，甚至发生感染、过度角化及苔藓样变。勤修剪指甲，必要时戴手套限制搔抓。瘙痒难忍时，用轻轻拍打的方式来缓解，或通过分散注意力来减轻瘙痒，如看电视、听音乐、运动等，痒感也会自然减轻。
（三）保持皮肤清洁。
1、出汗可诱发或加剧皮肤瘙痒，皮肤清洁不仅可祛除汗液，还可祛除灰尘、花粉和体表有害微生物。
2、控制洗澡的时间和水温。皮肤瘙痒时，有的患者习惯洗个热水澡，恨不得有多热洗多热，再用搓澡巾顺便搓一搓，感觉全身舒畅，却不知高温加上搓澡会导致皮肤的脂质受损，使皮肤表面弹性和抗张能力降低，这种不良习惯会导致皮肤干燥、瘙痒。健康的皮肤有一层薄薄的脂质覆盖，可别小看了这层薄薄的脂质，它可以锁紧皮肤水分和保持皮肤柔软有弹性。如果脂质受损，皮肤水分就会流失，变得缺水和干燥。热水的冲洗会加快这层油脂的流失，使皮肤变得更加干燥。洗浴动作要轻柔，避免搓澡，洗浴后轻轻印干皮肤水迹，以免破坏皮肤屏障。建议洗澡的水温控制在40℃左右为宜，每次不要超过15分钟。避免过度洗浴，冬季每周不超过1－2次，夏季出汗过多可适当增加。
3、选择合适的沐浴产品，避免使用碱性肥皂清洁皮肤。不要为了追求“干净”的感觉而选择起泡丰富的沐浴产品，清洁力强的同时意味着会带走更多皮肤天然的油脂，同时也会影响正常皮肤弱酸性pH值环境，应选用温和无刺激的洁肤产品，成分应简单、不含香料及防腐剂，以保护皮肤屏障。
（四）加强皮肤保湿。沐浴后外用润肤剂可阻止水分蒸发，修复受损的皮肤，减少外源性不良因素的刺激，缓解皮肤瘙痒，洗澡后3分钟内正是涂润肤剂的最佳时间。普通人每天外涂一次润肤剂基本可以保持皮肤湿润，而皮肤明显干燥及瘙痒人群，每日至少需要使用两次润肤剂。指导患者应选择无色、无味、无刺激性、无接触过敏和无侵蚀性的保湿润肤剂。老年人皮肤表皮水屏障层的修复能力较低，且皮脂腺分泌的皮脂少，建议使用油脂含量高的霜剂。
（五）保持适宜的室内温湿度。避免过热多汗、或过冷干燥等环境变化刺激皮肤。北方气候干燥，室温过高，不要长时间待在空调房或暖气房里，这样会使皮肤水分过度蒸发，致皮肤干燥、瘙痒。室内过干时可放几盆水或安置加湿器等，起到加湿作用。居室温度不要过高，建议室温在22－24℃为宜，湿度保持在50％－60％。
（六）心理自我调节。“痒起来要人命”这句话对于瘙痒人群来说，一点都不夸张。在吃饭、睡觉、社交等活动中，皮肤瘙痒可随时出现，若不能及时止痒，长期就会产生焦虑、抑郁、紧张、烦躁等不良情绪，从而转换成躯体症状，加重皮肤瘙痒。老年瘙痒常伴有心理障碍，因此心理干预对老年瘙痒有很好的辅助治疗作用。护士和患者家属应注意患者的情绪变化，对于不良的情绪，需要患者及时的宣泄。同时多与患者沟通，理解、关心患者，帮助他们建立战胜疾病的信心。平时适当锻炼，保证充足的睡眠，积极调整心理状况。
（作者：王聪敏，解放军总医院第七医学中心护士长、主任护师。）
